メギ　季節の花-枝ぶり・葉・黄色い花・赤い果実・紅葉など通年で楽しめる-イパネマおやじ

メギ (Japanese Barberry) は、メギ科の落葉低木です。樹高は１.５～２ｍで、枝には稜（りょう）があり葉が変化した鋭いトゲがあります。別名の「コトリトマラズ」の由来になっています。
開花期は４月中旬～５月中旬で、花は散形に近い花序に２～４個、黄色の花を付けます。花後に長楕円形の果実を付け、やがて赤く熟します。そして、秋になると美しい紅葉を見せてくれるなど、季節の折々の変化を楽しませてくれる花木です。

初夏に黄色い小花を咲かせる

特徴
メギは、日本に分布する落葉性低木で、東北地方南部以南から四国、九州に自生しています。丘陵や山地の裾野など日当たりのよい場所を好んで育ちます。
かっては、洗眼、結膜炎などの目の治療に、生薬の小蘗（しょうはく）を水で煎じて洗眼治療していたことから、和名で目木（めぎ）とも呼ばれます。
用語：小蘗（しょうはく）→漢方の生薬のこと。落葉した後に根を堀り上げたものを、細かく刻んで天日干しにして乾燥させたもの。他にも、健胃、整腸、下痢止めなどにも用いられたそうです。（下記に「適応･料理飲み物で楽しむ」という項目がありますが古来の処方で、現在では一般的ではないので割愛しています）

近縁種
赤葉メギ（Berberry thunbergii ‘Atropurpurea’）→ヨーロッパで作出された園芸品種。葉は赤紫色で、秋になるとより濃赤紫色になり美しい。
オーレア（B. thunbergii ‘Aurea’）→日本の原産。別名が黄金目木。樹高が１ｍ前後。開花期は４～６月頃で、鮮やかな黄金色になる。
クリーンカーペット（B. thunbergii ‘Green Carpet’）→樹高が１００～１５０ｃｍで分枝が活発。葉は赤紫色～赤褐色で、秋の紅葉期にはオレンジ色～赤色へ変わる。開花期は５～６月で、鮮やかな黄色の花を咲かせる。乾燥に強く、ロックガーデンにも適する。
ハーレクイン（B. thunbergii ‘Harlequin’）→樹高が７０～９０ｃｍで、低木タイプ。開花期は４～５月、淡い黄色の花を咲かせる。葉は銅色がかり紅葉期には赤紫色へ変化する。
ローズグロー（B. thunbergii ‘Rose Glow’）→樹高は１２０～１５０ｃｍで、分枝が多くコンパクトにまとまるがボリュームのある樹形。開花期は５～６月で、花径２ｃｍ程の黄色い小花を付ける。葉は赤紫色で、紅葉すると赤みが強くなる。

挿し木
適期は、６～７月です。今年伸びた丈夫な枝を１０ｃｍ程の長さに切り取ります。１時間程水揚げしたら、清潔な赤玉土（小粒）や鹿沼土の用土に挿します。明るい日陰に置いて、乾かさないように管理して秋に鉢上げします。

手入れ
刈り込み剪定→適期は、５月中旬～６月、８月下旬～９月上旬、１１月です。生長が早く、よく芽吹くので丸い樹形に強めに刈り込みます。
透かし剪定→適期は、落葉期の１～２月です。自然樹形に仕立てる場合に適する。混みあった枝を間引いて、樹形を整える程度の軽めの剪定に留めます。強い剪定をすると、花芽を切り落とすことになり花が咲かず、花後の剪定をすると結実しないので果実の鑑賞ができなくなります。よって整枝して樹形を整える程度の軽い剪定に留めましょう。
病気・害虫→特になし

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