パキラ　観葉植物-室内に置いて美しい葉が観賞できる-イパネマおやじ

ここ、神奈川県北東部の小さな町でも桜の開花は終わっています。ソメイヨシノはすっかり散って葉桜の時期になっています。桜といえばソメイヨシノですが、その開花がピークを迎える時期から、遅れること２週間程で私の部屋から開花が観られる八重桜の樹が１本あります。例年であれば、今頃が満開を迎えるのですが今年はスッカリ散って若芽が伸び始めています。年々、植物の活動が早まっているのは温暖化の影響なのですかね。先日のTV番組にて、東京都八王子市にある「多摩森林科学園」では、４月下旬まで様々な品種のサクラが開花するというニュースを放送していました。チョッと興味をそそられましたが、このご時勢なので出掛けるのはネ～ッ・・迷うところです。

パキラは、長い被針形をした葉が美しい観葉植物です。光沢のある葉は明緑色で、樹形が生長すると濃緑色に変化します。原産地の南米では、樹高１０～２０ｍにも及ぶ常緑高木です。国内の、園芸店などで流通しているものは苗を３～５株で編んだものや幹が丸くふくらんだ株を、ミニ観葉や大鉢仕立てにしたものです。樹高は２０～２００ｃｍで、室内に置くとインテリアとして見映えもよく緑化になるので高い人気があります。

日々の手入れは水やりと肥料

分類：パンヤ科パキラ属 / 原産地：熱帯アメリカ
別名：
学名：Pachira glabra
園芸分類：常緑低木・高木 / 耐寒性（弱い）、耐暑性（強い）
草丈・樹高：２０～２００ｃｍ（原産地では１０～２０ｍ）
タネまき：栽培法としては可能だが、国内の園芸店などではタネは流通していません。一般家庭でタネまきから育てるのは難しいので、苗の購入をお奨めします。
植え替え:５月～７月
挿し木：５月～７月
栽培方法：鉢植え

特徴
寒さに弱いので、普段は室内の暖かくて日当たりのよい場所に置くとよいです。屋外の寒気に当たると、葉が縮んだり傷みやすくなります。ベランダなどへ置いている鉢は、気温が下がってきたら室内へ移動させましょう。冬季になると休眠期に入るので、水やりを控え肥料は施しません。
屋外に置いて直射日光に当たると、葉焼けを起こすので明るい日陰に置いて管理しましょう。室内に置くと、エアコンの乾燥や空気の対流を考慮した管理も必要です。霧吹きで葉水を吹きかけたり、表面のホコリを取り除くなどの手入れをしましょう。水やりの際には、葉裏にも霧吹きで水をかけると、ハダニの防除にもなります。

近縁種
パキラ・グラブラ (Pachira glabra) → 別名は、カイエンナッツと呼ばれる。樹木の灰緑色と、光沢のある濃緑色の葉色が美しく、常緑の観葉植物として人気があります。一般的に、広く流通しているのは品種です。
パキラ・アクアティカ (P. aquatica) → ３０年程前に観葉植物として、輸入されました。当初は、パキラ・アクアティカと呼ばれていましたが、全体の見た目がとてもよく似ているので、園芸店などでも混同されて流通しているようです。見分け方は、花が咲くとグラブラは白色、アクアティカは赤茶色になり、花色の違いで分かるそうですが、滅多に開花しないので見分けるのは難しいですね。植物分類上では重要なのでしょうが、園芸的には観葉植物としての美しさは遜色がないので楽しんで育てましょう。